铁路干线运输向规模化、集约化方向发展

    美国铁路的发展历史在某种程度上也是美国铁路规模化、集约化的发展历史。尽管小铁路在美国铁路数量中占有大量的席位，其灵活的运营方式使得小铁路成为美国铁路运输系统中不可或缺的一部分，并给干线运输系统提供了大量的货源。但是，铁路的高额运营成本需要规模化、集约化的运营方式来摊薄。美国铁路在100多年的发展过程中，干线运输公司只剩下7家，并且只有4家是名副其实的全国性铁路公司。铁路公司的大规模并购使得铁路运输的单位成本不断下降，铁路公司的资源得到进一步整合，铁路运输的效率得以提升，铁路运输的竞争力逐步提高。

    我国铁路运输的运营模式是自然垄断下的“网运合一”，不是美国竞争机制下的“网运合一”。目前，我国的铁路管理体制改革的总体方案还处在研究和设计阶段，无论采取哪种模式：“网运分离”、“网运合一（区域公司）”或者“网运分离+区域公司”，都是要将竞争机制引入铁路行业，提高铁路行业的管理水平和盈利能力。在改革的过程中，应该注意充分发挥铁路行业运营的规模效应和集约效应，尤其是干线网络，这是铁路行业与其他交通运输行业在成本竞争中不可忽略的因素。